Plongée dans les coraux

Pendant la saison des pluies, la visibilité n'est pas aussi bonne mais quelques beaux spécimens de poissons multicolores viennent se faire admirer au milieu des coraux. On se croirait en vacances.

 Remarquez au centre la sirène pour qui le captain Geoffroy plongera!

Et le sourire d'Hugo fier de son diplôme.

Gu's Bay (Backpackers's paradise!)

Dimanche 27 Lundi 28 Mardi 29 Juin

La mauresque de Bruno n'a pas réussi à nous retenir dans les lieux et nous envisageons un changement d'adresse, repérages et visites de bungalows. Nous finirons pas trouver un coin idyllique. Les prix sont bien négociés et nous déculpabilise, on profitera amplement de la piscine, de la cuisine délicieuse, des kayaks...jusqu'à la fin de cette pause thaïlandaise, après tout on le vaut bien!!!

Koh Chang's Jungle

Le lendemain, nous partons en expédition, avec pour tout bagage: tongs, serviettes et maillots. Nous sommes à la recherche des plages idylliques qui font la réputation de la Thaïlande. La plus proche est un peu décevante car devant un resort bien moche. Qu'à cela ne tienne, nous continuons plus loin en longeant la rive... Ici la plage s'arrête, seul un sentier continue dans une végétation touffue.

Pas de bol, peu de temps après, nous rencontrons plus loin une maison, dont l'accueil par le chien nous confirme bien qu'il s'agit ici d'une résidence privée. Nous ne nous décontenançons pas, et envisageons de la contournée puis de nous avancer franchement dans la jungle, en songeant rejoindre la seul route de l'ile, qui en fait le tour, supposant qu'elle ne peut être bien loin.

Erreur, après une petite heure de marche, bouffés par les moustiques, et complètement perdu nous décidons de faire demi-tour. En croisant un autochtone, qui récolte du caoutchouc, nous remarquons qu'il est vêtu intégralement et qu'une mince fumée s'échappe de son dos, du produit anti-moustique. A sa vue, nous déguerpissons comprenant que nous avions rien à faire là, surtout dans nos tenues.

Ah, ces touristes!!!!

Pour poursuivre notre recherche, sans une nuée d' insectes à nos trousses et se poser (comme il se doit sous un cocotier) pour la sieste, nous préférerons la moto.

Retrouvailles

Geoffroy nous attends sur la jetée, le retrouver ici à Koh Chang (une île à la frontière Thaïlando-Cambodgienne) nous semble un moment irréel, la dernière fois que nous nous serrions dans les bras, c'était gare du Nord avant d'embarquer pour l'aventure, 5 mois auparavant, mais avant de trinquer à nos retrouvailles direction le Saint-Trop (et oui!) pour poser bagages et parler de la suite...

La suite fut vite planifiée, plage et jungle, farniente et mauresque (normal, nous sommes chez Bruno, un français venu monter sa petite entreprise à Kai Bay.)

Angkor

Mardi 22 -vendredi 25 juin

On comprend une fois que l'on a visité Angkor que les Khmères aient choisi de symboliser leur pays par un temple(Angkor Wat) de cette cité prodigieuse. Nous avons pris un pass pour trois jours et loue les services de mister C qui nous a conduit avec son tuc-tuc dans les temples les plus marquants  mais on peut egalement decouvrir le site a velo lorsqu'on a du temps.
Nos coups de coeur :  l'arrivée sur le Bayon et ses 54 têtes monumentales.

 Banteay Srei et ses fresques pleines de grâce puis Ta Phrom qui tentent de rester debout malgré les racines des arbres monumentaux qui enlacent la pierre.

La Capitale Khmère

Vendredi 18 - lundi 21 juin

Notre regard sur la capitale est probablement influencé par nos récentes lectures sur les années de terreur des khmères rouges( Cambodge annee zero, ils ont d'abord tue mon pere et le portail), du coup nous sommes peut-etre plus sensible à la pauvreté que nous trouvons plus visible que dans les autres capitales.

La visite de la prison S21lieu de commémoration des atrocités commises par la clique à Polpot n' apporte pas un éclairage sur ce qu'il a put s'y dérouler, nous avons même eu l'impression que ce lieu aurait pu disparaitre et remplacé car peu de moyens sont mis en place pour la sauvegarde de ce lieu de mémoire (il a même été envisagé de le donner en gérance à une entreprise étrangère!), néanmoins l'émotion est bien réelle devant les photos des victimes et dans les chambres de tortures.

Plus tard, pour nous remonter le morale, Sita et ses copines nous emmèneront fêter l'anniversaire de la reine dans une fête foraine. Hugo en a la tête qui tourne.

Bus pour le Cambodge

Jeudi 17 juin

Pour qui paye les taxes de sortie du Laos et d'entrée du Cambodge et pour qui se prête au contrôle H1N1 sans se poser de questions, le passage est rapide et ne pose aucune difficulté mais pour celui qui comme Nicolas demande des explications et des reçus la chose peut s'avérer plus compliqué... Nous nous voyons confisqué nos passeports. Tous les touristes passent, pas nous. Nous obstinons, réclamons un justificatif, les contrôleurs s'impatientent, ils demandent désormais 2$ pour nous 3 et d'accepter leurs conditions sans explication (le prix demandé est de 2$ par personne), même topo de l'autre côté sauf que cette fois, ils se sont abstenus de nous dire qu' Hugo n'avait pas à payer de visa. Nicolas tente de récupérer les frais, il s'en tire avec la moitié du prix. Nous restons sur notre Fin.

Arrivée à Phnom Penh en début de soirée (11 heures de bus).

Paksé et non Pacsés!

Vendredi 11- mercredi 16 juin

Arrivée au milieu de la nuit à Paksé, le conducteur nous lâche devant la porte d'un hôtel, une aubaine, nous avons pensé un moment que nous finirions la nuit sur un banc de la gare routière.

A Paksé, la plupart des voyageurs loue une moto pour faire la boucle du plateau des Bolovènes, nous optons,  pour de petites excursions vers les chutes d'eau.

Et derrière la chute!!!

Nous rencontrons une nouvelle famille francophone qui voyage depuis 19 mois avec Casita(leur camping car) ils ont prévus trois ans, nous passons une après midi ensemble bien sympa et admirons l'organisation de l'école. (http://sixenroute.com/)

Mardi 15: bus local pour Don Det, une des 4000 iles du Mékong, Le bus à lui seul est un voyage, nous trouverons une place entre cochons, sac de riz et Laotiens qui rient de nous voir en ces lieux.

Arrivee, nous embarquons sur une barque et rejoignons l'ile. Nous nous trouvons un bungalow avec hamac et Hugo un compagnon de jeu avec qui nous irons admirer les dauphins de l'Irrawady( espèce endémique et protégée).

Nous hâtons un peu la cadence pour pouvoir profiter du Cambodge.

The Loop

Dimanche 06 - Jeudi10 juin

Premier jour à Thakhek, nous organisons le tour à moto. Une leçon s'impose pour Nath. Lundi arrivée impromptue de Yannick et Caroline, des potes de Luang Prabang, nous les convainquons de se joindre à nous. Nous partons finalement mardi à trois motos pour une boucle en 4 jours. (2 pour Caro et Yannick).

Mardi 8:Thakhek- Nokai 70 Kms, les pics karstiques n'ont pas à rougir devant ceux du Vietnam, la campagne est superbe. Pendant les 60 premiers kilometres, les routes sans nids de poules et nous sommes quasiment seuls à les emprunter puis l'etat des routes va se gater.

Mercredi: Nokai-Laksao 100Kms, la route goudronnée se termine, ici, jusqu'à la prochaine étape s'enchainent poussière, nids de poule et boue. Cette portion demande 5 heures et quelques belles gamelles pour Nath, rien de tel pour une bonne initiation tout terrain. Les paysages sont spectaculaires, d'abord des villages et des forêts sinistrés par les inondations fréquentes, ca sent le bois pourri dans toute la région, puis la jungle hostile, une impression sinistre se dégage des lieux.

Arrivée à Laksao tout boueux, après cette journée le reste de l'itinéraire sera d'une facilité enfantine.

Mercredi 9 Laksao- Konglor-Kuonkhai 140Kms facile, route impeccable. La grotte de Konglor vaut le détour si on aime les sensations fortes, 7 km au raz de l'eau dans la nuit presque totale, seul le guide a une lampe torche. Il est dit que au dessus de nous vit la plus grande araignée du monde. Heureusement, on ne voit rien!!!

Entree de la grotte.

Nicolas a 30 ans, anniversaire dans une gargote sur la route 8, soupe et bière pour festin.

Jeudi 10 Kuonkhai-Thakhek 150Kms facile, nous rentrons, les kilomètres filent. Nous arrivons pour l'heure du déjeuner, poisson grillé et salade de papaye sur le bord du Mékong.

Vientiane

Mercredi 2, jeudi 3, vendredi 4 et samedi 5 juin

le voyage de Luang à Vientiane est fatiguant, le car bondé et pas du tout confortable alors qu'il est vendu comme VIP pour les 9 heures de trajet. Nous arrivons à 5 heures dans la capitale. Nous trouvons une bonne adresse, le centre de la ville est petit et on peu facilement en faire le tour. Vientiane, peut être comparé à une ville de province. Hugo a un coup de blues qui va durer tout le temps de notre séjour à Vientiane, les quelques jours avec Claire furent si «chouette» qu il lui est difficile de passer à autre chose. L'après midi est consacré aux repérages des lieux. Nous aurions pu faire l'impasse de Vientiane( car elle n'a que peu de charme) mais nous allons lui trouver quelques avantages: un restaurant tenu par un français avec sur sa carte un steak tartare pour 5 euros (une douce folie!), la médiathèque du centre culturel français, les soupes Pho (meilleur qu'au Vietnam) et un beau parc avec des statues de Bouddha où il est agréable de venir se mêler aux locaux.

Luang Prabang, ses moines, ses cascades et sa police

Mardi 1 juin

Lever à 4H50 ce jour, pour assister à la collecte moines de bon matin dans la ville de Luang Prabang. Des rangées de moines défilent dans les rues, les habitants distribuent à chacun dans leur obole de quoi les sustenter. On peut voir aussi de jeunes enfants pauvres alignés, à qui les moines distribuent par poignées ce qu'ils viennent de recevoir!

Nous louons des scoots pour l'après-midi.

Pas de bol, après avoir passer 1 heure à négocier un prix correct, on se retrouve 5 minutes plus tard à graisser la patte d'un poulet!

Effectivement, 5€ pour non port du casque, sens interdit suivi d'un délit de fuite, même si on a eu le sentiment de se faire escroquer, on fut tout de même soulagé de s'en tirer à si bon compte!

Pour la première fois et pour se faire plaisir aussi, nous sommes retournés une seconde fois aux cascades qui nous avait tant plu. C'est la première fois que nous retournons sur un site, mais les enfants sont si heureux que nous voyons cette journée comme un cadeau avant que chacun ne poursuivent sa route. Le soir le cœur serré, nous prenons le car pour Vientiane.